Kamele waren nie in Australien heimisch. Die ersten kamen 1840 per Schiff an, und um die Jahrhundertwende arbeiteten etwa zwanzigtausend auf den Inlandspfaden, geführt von afghanischen, belutschischen und paschtunischen Kamelführern, die Bahnschwellen, Draht und Wasser durch ein Land transportierten, das Pferde nicht überqueren konnten. Der motorisierte Verkehr machte sie in den 1920er Jahren überflüssig, und die Tiere wurden freigelassen. Ihre Führer sind im Namen der Eisenbahnlinie „The Ghan“ in Erinnerung geblieben. Ihre Nachfahren streifen noch immer durch die Dünen, und eine Uluru-Sonnenaufgangs-Kamelexkursion ist ein kleines Überbleibsel dieser Frachtwirtschaft. Der Felsen, unter dem sie wandern, bewahrt eine längere Zeitrechnung. Uluru besteht aus Arkose-Sandstein, der vor etwa 550 Millionen Jahren abgelagert, fast senkrecht gefaltet und zu einer einzigen Kuppel verwittert wurde, die 348 Meter über die Ebene ragt. Der Großteil der Formation liegt unter der Erde und setzt sich kilometerweit unter dem Spinifex-Gras fort. Eisen im Gestein oxidiert an der Oberfläche, und dieser Rost ist das Rot. Kata Tjuta, etwa dreißig Kilometer westlich, wurde durch dasselbe Ereignis aus einem gröberen Konglomerat gehoben — sechsunddreißig Kuppeln statt einer. Die Anangu besitzen dieses Land seit zehntausenden von Jahren. Zwei Sprachen, Pitjantjatjara und Yankunytjatjara, werden in der Region gesprochen. Die Eigentumsrechte wurden 1985 an die traditionellen Besitzer zurückgegeben, und der Park wird gemeinsam nach dem Tjukurpa verwaltet: dem Gesetz, der Geschichte und der Verpflichtung, die bestimmt, welche Orte besucht und welche fotografiert werden dürfen. Der Aufstieg wurde im Oktober 2019 dauerhaft geschlossen. Ein 38 AUD teurer Drei-Tages-Pass finanziert die Arbeit der Ranger und die Instandhaltung der Wege. Uluru-Sonnenaufgangs-Kamelexkursionen finden mit einer Genehmigung einer aktiven Kamelfarm in Yulara außerhalb der Parkgrenze statt, auf Land, wo sich die Dünen westlich in Richtung der Kuppeln öffnen. Der Tagesanbruch ist der Grund für den Zeitplan. In den zwanzig Minuten vor und nach dem ersten Licht wechseln die Dünen von Grau-Violett zu Ocker, dann zu einem harten Orange, das bis zum Vormittag flacher wird. Wüsteneichen halten den Wind ab. Die Ebene wird eher als Farbe denn als Distanz wahrgenommen, und die Ostflanke des Monolithen fängt die Sonne ein, bevor alles andere in der Landschaft dies tut. Kamelritte bei Sonnenaufgang nahe Yulara und das weitere Angebot an Uluṟu-Kata Tjuṯa-Sonnenaufgangserlebnissen hängen alle von diesem schmalen Zeitfenster ab. Jede Uluru-Sonnenaufgangs-Kamelexkursion ist letztlich eine Überquerung von zwei Zeiträumen: einer geologisch, der andere kaum 180 Jahre tief.