Der Sandstein, der den Uluru bildet, erstreckt sich schätzungsweise fünf bis sechs Kilometer unter die Erde, was den sichtbaren 348 Meter hohen Monolithen zum kleinsten Teil seiner selbst macht. Was sich über der Ebene erhebt, ist Arkose, ein grober Sandstein, der vor etwa 500 Millionen Jahren in einem Schwemmkegel abgelagert und dann durch tektonische Faltung fast vertikal gekippt wurde. Die Rostfarbe ist nur Oberflächenoxidation; bricht man das Gestein auf, ist es grau. Die Anangu, die traditionellen Eigentümer, leben seit mindestens 30.000 Jahren in diesem Land, und der Inselberg ist für sie keine Kulisse, sondern ein Dokument – jeder Riss, jede Höhle und jedes Wasserloch ist mit Tjukurpa verbunden, dem Gesetz und der Schöpfungserzählung, die hier das Verhalten bestimmt. Die Rückgabe erfolgte am 26. Oktober 1985, als der Titel im Rahmen einer Rückpachtvereinbarung mit der australischen Regierung an die Anangu zurückging. Der Park besitzt seit 1994 den doppelten UNESCO-Welterbestatus und wird sowohl für seine natürlichen als auch für seine kulturellen Werte anerkannt – eine seltene Kombination. Das Klettern wurde auf Wunsch der Anangu am 26. Oktober 2019 dauerhaft geschlossen; der Rundweg an der Basis bewältigt nun den Verkehr, den einst die Kette trug, weshalb eine Uluru-Sonnenaufgangs-Segway-Tour demselben 10,6-Kilometer-Rundweg folgt, den auch Wanderer nutzen. Die tägliche Verwandlung des Felsens ist eher optischer als mystischer Natur. Eisenoxid an der Oberfläche streut kurze Wellenlängen; bei niedrigem Sonnenstand durchquert das Licht mehr Atmosphäre, Blau wird herausgefiltert und die Fläche färbt sich innerhalb weniger Minuten rot, bevor sie bis zum Vormittag zu Ocker verblasst. Die Beobachtung des Sonnenaufgangs am Talinguru Nyakunytjaku, der 2009 eröffneten Plattform auf einer Düne, wurde genau auf dieses schmale Zeitfenster ausgelegt, wobei die Sichtlinien bewusst sowohl den Uluru als auch die 25 Kilometer westlich gelegenen Kata Tjuta einrahmen. Geologisch gesehen ist Kata Tjuta das Geschwisterkind und der Ältere in der Masse: 36 Konglomeratkuppeln, die höchste, Mount Olga, misst 546 Meter und ist damit höher als der Uluru selbst. Zusammen liegen die beiden Formationen in 1.326 Quadratkilometern Mulga-Gestrüpp, Spinifex und Wüsteneiche. Wasserlöcher wie Mutitjulu an der Südseite halten das ganze Jahr über Wasser in Felsentaschen und bieten Lebensraum für Felskängurus und über 170 Vogelarten. Felskunst in den Unterständen von Kulpi Mutitjulu ist über Jahrhunderte geschichtet, Ocker auf Holzkohle, eher lehrend als dekorativ. Der Eintritt kostet 38 AUD für einen 3-Tages-Parkpass für Erwachsene ab 18 Jahren, und die Einnahmen unterstützen das gemeinsame Management. Touren im Uluru-Kata Tjuta National Park, einschließlich jeder Uluru-Sonnenaufgangs-Segway-Tour, die auf der Basisstrecke operiert, laufen unter den von den Anangu festgelegten Genehmigungsbedingungen. Der Felsen ist keine Kulisse. Er ist der Text.