Uluru tem aproximadamente 348 metros de altura acima da planície circundante, embora os geólogos estimem que a laje de arenito arcósico continue no subsolo por vários quilômetros. O que os visitantes veem é a ponta de uma cordilheira enterrada, inclinada quase verticalmente por dobras tectônicas há cerca de 400 milhões de anos e depois nivelada pela erosão. Kata Tjuta, 40 quilômetros a oeste, é uma formação irmã de conglomerado — 36 domos de rochas cimentadas, o mais alto dos quais, Mount Olga, eleva-se mais alto que o próprio Uluru. Os Anangu vivem nesta terra há mais de 30.000 anos, e Tjukurpa — o corpo de leis, histórias e relacionamentos que liga as pessoas à terra — permanece a estrutura através da qual ambas as formações são compreendidas. As características nomeadas na face da rocha não são apenas cenário, mas registros: poços de água, trilhas ancestrais, locais de ensino. Um uluru sunrise & kata tjuta tour que opera hoje o faz sob um acordo de gestão conjunta que remonta a 1985, quando o título de propriedade foi devolvido aos proprietários tradicionais e arrendado à Commonwealth. O parque foi inscrito na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO duas vezes, primeiro por sua geologia em 1987, depois em 1994 por sua paisagem cultural — um dos poucos locais em todo o mundo reconhecidos por ambos os motivos. O nascer do sol tem um peso particular aqui por causa da mineralogia, e não do sentimento. O arenito contém minerais ferrosos que oxidam na superfície; a luz em ângulo baixo atinge essa camada enferrujada e a altera através de tons de ocre, vermelhão e um breve rosa pálido antes de ficar cinza-acastanhado no meio da manhã. Os domos de Kata Tjuta, com canais mais profundos entre eles, mantêm a sombra por muito mais tempo, razão pela qual os itinerários de passeios ao nascer do sol no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta combinam os dois. O fechamento da subida ao cume em 26 de outubro de 2019 marcou um ponto de virada. O número de visitantes não entrou em colapso; em vez disso, a atenção foi redistribuída para as caminhadas na base, a trilha Walpa Gorge, o circuito do Valley of the Winds e os centros interpretativos. As experiências guiadas por marcos do deserto agora enfatizam a leitura da terra — spinifex, carvalhos do deserto, a arte rupestre de Mutitjulu — em vez de conquistá-la. A instalação Field of Light, de Bruce Munro, iluminada pela primeira vez em 2016 e estendida repetidamente desde então, adicionou um segundo motivo para estar acordado antes do amanhecer. A entrada é regida por um único passe de parque de 3 dias a 38 AUD por adulto (18 anos ou mais), e os portões funcionam diariamente das 05:00 às 21:00. A maioria dos passeios Uluru Sunrise & Kata Tjuta Tour começa no escuro por esse motivo, e um passeio de uluru sunrise & kata tjuta tour bem organizado trata o próprio trajeto como parte da interpretação.