O arenito que forma Uluru estende-se pelo subsolo por cerca de cinco a seis quilômetros, tornando o monólito visível de 348 metros a menor parte de si mesmo. O que se ergue acima da planície é arcose, um arenito grosseiro depositado há cerca de 500 milhões de anos em um leque aluvial, depois inclinado quase verticalmente por dobramentos tectônicos. A cor ferrugem é apenas oxidação de superfície; quebre a rocha e verá que ela é cinza. Os Anangu, os proprietários tradicionais, vivem nesta terra há pelo menos 30.000 anos, e o inselberg não é uma paisagem para eles, mas um registro — cada fissura, caverna e poço de água ligado ao Tjukurpa, a lei e a narrativa de criação que governa o comportamento aqui. A devolução ocorreu em 26 de outubro de 1985, quando o título retornou aos Anangu sob um acordo de arrendamento com o governo australiano. O parque detém dupla inscrição como Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1994, reconhecido tanto por valores naturais quanto culturais, uma combinação rara. A escalada foi permanentemente fechada em 26 de outubro de 2019, a pedido dos Anangu; o circuito da base agora recebe o tráfego que a corrente antes recebia, razão pela qual um tour de Segway ao nascer do sol em Uluru segue o mesmo circuito de 10,6 quilômetros usado pelos caminhantes. A transformação diária da rocha é mais óptica do que mística. O óxido de ferro na superfície espalha comprimentos de onda curtos; em ângulos baixos do sol, a luz viaja através de mais atmosfera, o azul é removido e a face avermelha em questão de minutos antes de se tornar ocre no meio da manhã. A visualização do nascer do sol em Talinguru Nyakunytjaku, a plataforma no topo da duna inaugurada em 2009, foi projetada em torno desta janela estreita, com linhas de visão que enquadram deliberadamente tanto Uluru quanto Kata Tjuta, 25 quilômetros a oeste. Geologicamente, Kata Tjuta é o irmão e o mais velho em volume: 36 cúpulas de conglomerado, sendo a mais alta, o Monte Olga, com 546 metros, mais alto que o próprio Uluru. Juntas, as duas formações situam-se dentro de 1.326 quilômetros quadrados de mata de mulga, spinifex e carvalhos do deserto. Poços de água como Mutitjulu na face sul retêm água durante todo o ano em cavidades rochosas, sustentando petrogales-de-patas-pretas e uma lista de aves que excede 170 espécies. A arte rupestre nos abrigos em Kulpi Mutitjulu é estratificada ao longo de séculos, ocre sobre carvão, ensinando em vez de decorar. A entrada custa 38 AUD, um passe de parque de 3 dias para adultos acima de 18 anos, e a receita apoia a gestão conjunta. Os tours no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, incluindo cada tour de Segway ao nascer do sol em Uluru que opera na trilha da base, funcionam sob condições de autorização escritas pelos Anangu. A rocha não é um pano de fundo. É o texto.